«Я пишу, чтобы оживить древние заклинания». 85 лет со дня рождения американской детской писательницы Вирджинии Хэмильтон

«Я пишу, чтобы оживить древние заклинания»

 85 лет со дня рождения американской детской писательницы Вирджинии Хэмильтон (Virdzhiniya Gamilton)

Вирджиния Эстер Хэмильтон родилась 12 марта 1934 года на семейной ферме в Йеллоу-Спрингс, штат Огайо, в семье музыканта. 

Прабабушка и дед будущей писательницы в XIX веке оказались в Огайо, избавляясь от рабства, убежав из штата Вирджиния. По названию штата получила имя их знаменитая внучка.

Вирджиния окончила школу с отличием и получила полную стипендию в Антиохийском колледже в Йеллоу-Спрингс. 

В 1956 году она перевелась в Университет штата Огайо в Колумбусе, её специализацией были литература и литературное творчество.

В 1958 году Вирджиния переехала в Нью-Йорк, где работала администратором музея, бухгалтером и певицей в ночном клубе.

При этом она всегда мечтала писать книги и публиковаться. Изучала художественную литературу в новой школе социальных исследований.

В 1960 году вышла замуж за поэта и прозаика Арнольда Адоффа. Он работал учителем. Вирджиния смогла всерьёз заняться писательством.

 В 1969 году семья переехала в новый дом в Йеллоу-Спрингс, который был построен на территории семейной фермы Хэмильтонов.

Вирджиния Хэмильтон создала более 40 произведений. Среди них – иллюстрированные книги для детей, народные сказки в авторской обработке, детективы и научная фантастика, реалистические романы и мемуарная литература.

На русский язык книги писательницы не переведены.

Основная тема творчества писательницы – сохранение истории (тщательное воссоздание атмосферы прошлого), традиций, обычаев, фольклора прошлых поколений афроамериканцев в США. Главные герои книг – люди с чёрной кожей, предки и современники писательницы.

Сама Вирджиния называет своё творчество «литературой освобождения».

Читатели и критики отмечают, что произведения В. Хэмильтон имеют очень сложную композицию – похожую на движение по лабиринту, полному событий и впечатлений, которые, в конце концов, выстраиваются в единую картину. Она – смелый экспериментатор по части повествования. Не менее сложны внутренний мир каждого из персонажей и отношения между ними.

Можно встретить утверждения, что Вирджиния Хэмильтон наследует литературной традиции Уильяма Фолкнера.

Вирджиния Хэмильтон – лауреат всех значительных премий и наград в области литературы для детей и юношества.

Также занималась преподаванием в качестве приглашённого профессора в университетах разных городов США, читала лекции, публиковала статьи в газетах и журналах.

В 1967 году вышла дебютная книга В. Хэмильтон – «Зили». Далее были опубликованы детская мистерия «Дом смерти» (1968, премия Эдгара По) и книга «Планета Джуниора Брауна» (1971, премии «Полка Льюиса Кэрролла», «Почётная книга Ньюбери»).

В 1974 году В. Хэмильтон первой из афроамериканских писателей удостаивается медали Ньюбери за книгу «Великий М. С. Хиггинс» (M. C. Higgins The Great). Также книга получила множество других наград. В книге «Великий М. С. Хиггинс» соединяются прошлое, настоящее и будущее; иллюзия и реальность. Рассказ от лица разных героев создаёт неожиданный сюрреалистический эффект. Книга была переведена на многие иностранные языки.

В 1979 году как делегат Второй Международной конференции писателей для детей и молодежи Вирджиния побывала в Москве.

Известная книга 1982 года «Тихо шепчет братец тростник» (Sweet Whispers, Brother Rush) также получила несколько премий. Реалистичная история умной и чувствительной юной героини пронизана захватывающей атмосферой мистики.

Другими значительными произведениями Вирджинии Хэмильтон считают «Планету юного Брауна» и «Волшебные приключения прелестной жемчужины».

В 1984 году в Кентском государственном университете (город Кент, штат Огайо) состоялись лекции В. Хэмильтон по детской литературе. Лекторий перерос в конференцию Вирджинии Хэмильтон и является главным ежегодным мероприятием по мультикультурной литературе для детей и юношества (Young-adult) в Соединенных Штатах.

Первая антология афроамериканских народных сказок «Люди умели летать» (The People Could Fly), адаптированных В. Хэмильтон для детской аудитории, вышедшая в 1985 году, снова собирает целый урожай премий. Этот сборник считают главным творческим достижением писательницы.

Следом был выпущен сборник «В начале всего» (1988), куда вошли легенды разных народов о сотворении мира, также многократно премированный.

«Слова, создающие Миры, заключают в себе волшебство. В чем магия слов? – размышляет Хэмильтон, – Они выражают людские побуждения; язык сам по себе волшебен. Мудрецы с древних времён произносили заклинания и записывали их при помощи магических знаков, которые через века превратили наше прошлое в чудесный миф. О, я верую в магическую власть языка! Я пишу, чтобы оживить древние заклинания».

В 1990 году В. Хэмильтон получает медаль католической литературной ассоциации «Регина». Этой награды удостаиваются только «совершенные произведения».

Через два года, в 1992 Вирджиния получает премию (медаль) Ханса Кристиана Андерсена за сочинительство – знак наивысшего признания автора (иллюстратора) детской литературы на международном уровне. Премия вручается, начиная с 1956, раз в два года. В. Хэмильтон стала четвертой американкой, получившей эту награду.

Вот что сказала писательница о себе и своём творчестве на церемонии вручения Премии:

«Подобно многим авторам детских книг я стараюсь воссоздать картины моего детства с почти фотографической точностью. Знаете, бытует мнение, будто мы, детские писатели, пишем именно для юной аудитории, потому что наше собственное детство оставило слишком яркий и незабываемый след в душе. Мне очень нравилось быть ребенком.

Но мы не воссоздаем только собственные детские впечатления – во всяком случае, я. Когда я пишу о детях, то опираюсь на богатые традиции своей страны.

Мне всегда хотелось рассказать об особенностях, связанных с моей этнической принадлежностью. В нашей стране мы – параллельная культура, но отнюдь не культурное меньшинство. Именно в этом состоит особенность культурного многообразия и равноправия различных сообществ в Америке. В своих работах я старалась запечатлеть афроамериканские традиции и историю, воплотив их в запоминающиеся истории и сюжеты».

В 1993 году Вирджиния участвует в Конференции Тихоокеанского региона в Киото (Япония).

В 1995 писательница удостаивается стипендии Макартура, которая известна как «премия за гениальность», а также отмечена премией Лоры Ингаллс Уайлдер «За значительный многолетний вклад в детскую литературу».

До последних дней В. Хэмильтон продолжала писать и читать лекции. Ездила навестить своих двоих детей. Сын писательницы обосновался в Нью-Йорке, дочь – в Берлине.

Скончалась в 2002 году.

Три книги Вирджинии Хэмильтон были изданы посмертно: Time Pieces, Bruh Rabbit and the Tar Baby Girl и Wee Winnie Witch's Skinny.